第三章:家宴灾

  “母亲说过，父亲当时为翰林院掌院学士，是先皇最倾重的大臣。先皇还未仙逝，父亲便辞官回到金陵。”

    姜老太看着先夫的牌位，眼睛透露着气息竟有几分恨。她还能感受到先夫那时的身不由己，那时的事如今想来，还是毛骨悚然，令人心惊难安。

    外头已经完全黑了，府内一片灯火点燃，薛氏有些着急，来回的踱步。不知姜老太与自己的丈夫在祠堂内谈什么，正在薛氏思索后准备进去时，祠堂的门吱呀开了。昏黄的灯光忽闪一下照亮了下姜老太的脸庞，有几丝坚定。

    薛氏提着裙襟走上去，“母亲。”

    姜老太听得出薛氏担心的口吻，挥手道：“没事。”

    薛氏也聪明，赶紧上来搀住老太太的手，“母亲，为您接风洗尘的晚宴已备妥善，我们去吹花阁。”

    姜老太在薛氏搀扶下走去，姜顺想了想也跟了上去。

    宴会上，众人再次与姜老太行礼，姜老太摆了摆手，“罢了罢了，大家都坐，都坐。”此刻脸上带着的是慈祥的笑容，很和蔼可亲，丝毫没有今日祠堂中那表情的半分之一。

    在大家齐聚坐下时，姜老太道：“这孩子怎么都不在，去哪里了？”

    薛氏道：“这几个孩子，竟是贪玩，估计是等不及去哪里玩儿去了，我这就让下人寻来。”薛氏招了招手换来一位小丫鬟，“去把小姐们都寻来。”

    “是。”这小丫鬟刚准备转身去寻，突然一个丫鬟冒冒失失闯进来，脸色苍白，扑通跪在地上。

    “大夫人不好了。”

    “何事惊慌，真是太过冒失。”薛氏有些恼怒下人不懂事。

    “夫人，是小姐……小姐……”喘气的话不连串，可是薛氏本是责怪丫鬟不懂事，在听到小姐时，第一时间想到的是姜月瑶，噌的从凳子上站起，脸上带着惊慌，“小姐怎么了？”

    “是……是四小姐落水了。”听到这句话换做李清玉紧张起来，薛氏倒是舒了一口气。

    李清玉立刻起身冲了出去。

    走廊上，姜寄芙浑身湿漉漉的躺在那里，打湿的发丝贴在脸颊上，李玉清扑通趴在地上，抱起姜寄芙哭着，“阿芙。”

    薛氏与姜老太尾随而来，姜老太问，“这是怎么回事？”

    经下人叙述，几位小姐在水榭旁玩耍，是四小姐想要把大小姐推下水去，结果自己没站稳掉了下去。因为掉下去时头撞在廊檐上，小姐掉下水就沉了下去。府内的小厮跳下去将四小姐打捞出时，已经断气。

    这件事对李玉清无非是当头一棒，整个人瞬间透凉，不停地喊着姜寄芙的名字。她不相信自己的女儿会做出这样的事，更不相信自己的女儿会这样没了。

    ……

    京城素来是最为热闹的地方，五湖四海的商贾最买卖基本谈生意都到京城中来。来自各地的商品店铺皆是琳琅满目，而那些商贾只要自己的商品在京城中能谈下一家商铺，那出货源可是妥妥的。

    一位身着十分朴素衣装的姑娘拎着礼品盒在各大商铺间穿行，看到很多漂亮的东西都想买，奈何腰包不够，只能看看。

    “万伯，你家又上这么多好看的东西啊？”姜寄芙进入装饰奢侈豪华的万宝堂看的眼花缭乱。她之所以能与万老板认识，是因为她一直都在给万老板提供首饰样稿。她很会设计花样，用笔绘出后再卖给万宝堂，每月都月初例行惯例的送来，到月底来拿她该得的银两。

    “是啊。”万多金继续忙碌着招呼客人，看他这门庭络绎不绝的客人，可真是财源滚滚，日进斗金。

    万多金是万宝堂的掌柜，店主虽然膀大腰圆，但却是个和善的人。话虽如此，但他做生意，保证稳赚不赔还会让你买的犹如买的便宜还捡到了宝贝，下次绝对还是回头客。

    不过，他的质量也是有保证的，他的万宝堂可是京城中最顶尖的一家铺子，京城中多半达官贵族中的夫人小姐，最是爱到这里买首饰了。

    这里本是人群拥挤之处，打远处一辆马车赶得飞快，冲撞的路人纷纷避让。此刻路上有位老婆婆提着菜篮子走的缓慢，腿脚不太利索，眼看马车已经刹不住，“婆婆，你小心点，前方有马车。”突然一个身影闯了过来抱住老婆婆，在最马车即将撞来之际一位女子将老婆婆扶到了一边，自己的衣服被蹭破了些，也摔倒了地上。

    女子没有顾得上自己，赶紧去问老婆婆可有事。她将老婆婆的菜篮子收拾好递给老婆婆，“婆婆，给。”

    “姑娘，谢谢你啊，谢谢你。”接菜篮子时，看到女孩的手腕上蹭破的已经流血，“哎呀，姑娘你受伤了。”

    “我没事我没事。”她看到马车时，那马车已经在远处停住，她走了过去拦住即将要走的马车，“喂，你们不知道这是街市，车马不得快？”

    马车的窗帘被风吹的晃动几下，可是里头的人看不清，马车内也没有人说话。不时一个小厮走过来道：“姑娘，这是我家主子给你的医药费。”

    女子道：“这算什么？打发叫花子吗？我不是为了要你的银子，我是在讲道理。”她看着小厮塞进她手中的钱袋道：“这银子我是不会要的，街市孩子和老人那么多，万一出事了那是人命，有钱就了不起吗？最恨你们这些有钱人弄虚作假了。”她数落一通后，马车竟是直接走了。

    “喂，喂。”倒是把女子气的原地跺了一脚。

    马车内发出一声沉稳的声音问：“方才那个女子是何人？”

    “主子，看她穿着定是穷人家的人，想要诈骗你的银子。”

    马车内的男人嘴角露出一丝弧度，从来没有人敢拦他的马车，这个女子是有生以来他遇到的第一个敢拦他马车的人，吩咐道：“稍后你派人去打探一下。”

    车外的男子道：“是，主人。”